Para la comunidad médica

• El impacto de la salud física en la salud mental
• Enfermedades médicas y medicamentos con efectos mentales
• Desafíos de salud mental posteriores a la enfermedad

Las enfermedades agudas y crónicas, incluidas las comorbilidades, pueden manifestarse como depresión. Si no se tratan, estas afecciones pueden provocar desesperanza e incumplimiento de las directivas médicas.

Presentamos la información a continuación con la esperanza de que la atención y el tratamiento coordinados conduzcan a mejores resultados de salud.

Agradecemos a la ex voluntaria de Samaritan y graduada de la Universidad de Brown, Ganaelle Joseph-Senatus, MD, médica residente en psiquiatría en el Hospital General de Massachusetts y el Hospital McLean y becaria clínica de la Facultad de Medicina de Harvard por compilar esta lista. Agradecimientos adicionales: Janice M. Kizirian, MD y Richard L. Wagner, MD.

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Apnea del sueño no tratada: fatiga, dolor de cabeza, depresión.

Convulsiones del lóbulo temporal: ansiedad

Discapacidad sensorial: la audición y la vista contribuyen al aislamiento y la depresión

Mala higiene dental: depresión, aislamiento, mala nutrición.

Depresión y ansiedad por COVID

IMPACTO DE LA SALUD FÍSICA EN LA SALUD MENTAL

Cuando se diagnostica una enfermedad física o una afección médica, es habitual experimentar una serie de emociones. Los cambios en el estilo de vida necesarios para cuidar nuestro cuerpo pueden provocar un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental y/o el empeoramiento de los problemas de salud mental actuales. Algunas de las emociones más comunes son la sensación de estar solo y aislado, la soledad, el estrés, la presión por volver a un estado de salud anterior, la tristeza, la ansiedad por el futuro, la culpa y muchas más. Estas emociones son normales y cada persona reacciona de forma diferente. Por lo tanto, trabajar para mejorar la salud física también puede tener efectos positivos en la salud mental y el bienestar.

Estar solo y aislado

• Una enfermedad, una fractura, una pandemia y muchos otros acontecimientos pueden ser barreras para mantener las actividades deseadas y las rutinas previamente establecidas. Estar postrado en cama, confinado en casa u hospitalizado limita la cantidad de personas con las que podemos interactuar. Esto puede extenderse a trabajar desde casa, asistir a la escuela de forma virtual, faltar al trabajo o a la escuela y tener un acceso limitado a reuniones espirituales o religiosas. Tanto los introvertidos como los extrovertidos pueden sentirse solos y aislados tras largos períodos de tiempo sin contacto con los demás.

Soledad

• La soledad es la ausencia de conexión, no de compañía. Las personas pueden sentirse solas cuando están solas o en una habitación llena de amigos. Dado que la enfermedad o la limitación física pueden impedirnos participar plenamente en nuestras actividades, también pueden afectar la conexión que sentimos con las personas presentes en nuestra vida cotidiana. Por lo tanto, es posible sentirse solo aunque tengamos un grupo estable de amigos, una pareja o cónyuge, un grupo de compañeros de trabajo o colegas u otras comunidades.

Estrés

• Es un estado de tensión emocional o mental causado por circunstancias adversas o exigentes. No hay dos personas que vivan la misma experiencia. Puede que a una persona no le afecte en absoluto que se someta a un procedimiento médico importante o a una enfermedad leve, mientras que la misma situación trastorne por completo la vida de otra persona. La enfermedad física suele provocar estrés financiero además de la presión de recuperarse o rehabilitarse.

Culpa

• Enfermarse físicamente puede hacernos sentir que hemos cometido una falta, ya sea contra nosotros mismos o contra los demás. A menudo, lo primero que nos viene a la mente es: “Si me hubiera cuidado mejor antes” y otras frases similares. Otro sentimiento que suele surgir es el de no poder cumplir proyectos o promesas hechas anteriormente. Todos estos pensamientos repetidos de autodesprecio pueden llevarnos a una baja autoestima y un mal humor.

Depresión y ansiedad

• La disminución de la actividad física, ya sea por elección o por obligación, debido a estar confinado en casa o en el hospital, puede afectar el estado de ánimo y la salud mental en general. Así como la euforia del corredor se asocia con el estado de ánimo positivo, la inactividad se asocia con el estado de ánimo negativo. La falta de movimiento físico puede convertirse en una rutina y dificultar la recuperación de la actividad cuanto más tiempo se esté inactivo. Dado que la salud física y mental están relacionadas, la baja actividad puede aumentar el riesgo de episodios de depresión o ansiedad, especialmente en personas con antecedentes de estas afecciones.
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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen muchas publicaciones que reconocen el vínculo entre la salud física y la salud mental y han promovido la actividad física como una de las herramientas para prevenir las enfermedades mentales (1, 2, 3). Por lo tanto, es importante no desestimar los efectos de la salud física al gestionar la salud mental.

ENFERMEDADES MÉDICAS Y MEDICAMENTOS CON EFECTOS MENTALES

Muchas enfermedades físicas pueden presentarse con síntomas psicológicos. Por lo tanto, siempre se recomienda consultar con un médico regularmente y hablar sobre todos y cada uno de los síntomas, sin importar lo insignificantes que crea que sean. Un médico de atención primaria puede evaluar la salud física y mental de una persona buscando problemas físicos subyacentes que puedan contribuir a los problemas de salud mental, como efectos secundarios de medicamentos, afecciones médicas no tratadas, exposiciones ambientales desconocidas, presencia de drogas recreativas y mucho más (1). A continuación, se enumeran algunas afecciones y medicamentos que provocan un cambio en el estado de ánimo y el comportamiento:

• Anemia: deficiencia de la función de las células sanguíneas que se presenta con cansancio y fatiga crónica a menudo asociada con mala nutrición, pérdida de sangre o trastornos inflamatorios crónicos.
• Demencia: trastorno progresivo y crónico del cerebro que se manifiesta con deterioro de la memoria, la personalidad y/o el razonamiento. Algunos ejemplos son la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la demencia frontotemporal y muchas más.
• Desequilibrios hormonales: estado en el que hay demasiadas o muy pocas hormonas en el torrente sanguíneo. Esto puede ocurrir tanto en hombres como en mujeres, independientemente de la menstruación o el embarazo.
• Hipertiroidismo: un estado de sobreproducción de hormonas tiroideas que puede causar pérdida de peso involuntaria, ritmo cardíaco acelerado, ansiedad, irritabilidad, insomnio y mucho más.
• Hipotiroidismo: un estado de subproducción de hormonas tiroideas que puede causar aumento de peso involuntario, depresión, estreñimiento, fatiga, letargo y mucho más.
• Feocromocitoma: un tumor benigno en las glándulas suprarrenales que secreta epinefrina, con síntomas similares a los ataques de pánico con sudoración, dolor en el pecho,
• Síndrome premenstrual: un grupo de síntomas recurrentes que se presentan en las mujeres en torno a la época de la menstruación. Los síntomas pueden incluir cambios de humor, antojos de comida, fatiga, irritabilidad, depresión y mucho más.

• Delirio: un cambio abrupto en el cerebro que puede causar fluctuaciones en el nivel de conciencia, falta de atención, confusión, alucinaciones, pérdida de memoria y trastornos emocionales. Una persona que sufre delirio puede ser incapaz de recordar su nombre, su ubicación y la fecha y el año actuales. Existen múltiples causas, como la falta de sueño, la intoxicación, la demencia, el despertar después de una cirugía, infecciones (por ejemplo, infecciones urinarias) y muchas más.
• Síndrome posconmocional: un grupo de síntomas que se presentan después de una lesión o traumatismo craneal y que pueden durar semanas o meses. Puede provocar cambios mentales como confusión, fatiga, sensibilidad emocional, hiperreactividad, falta de concentración y cambios de humor.
• Arritmia cardíaca: irregularidad en la frecuencia cardíaca que puede ser crónica o presentarse una sola vez. Puede estar asociada con sudoración repentina, sensación de fatalidad inminente, palpitaciones, dificultad para respirar y mucho más.
• Dolor crónico: la experiencia de sufrir dolor físico sin tratamiento durante meses o años se asocia con un mayor riesgo de enfermedad mental. Las personas que sufren dolor crónico suelen anticipar los estímulos dolorosos antes de que se produzcan, lo que las coloca en un estado constante de hiperalerta y ansiedad.

• Encefalitis inmunitaria: síndrome de inflamación cerebral que se cree que es causado por anticuerpos que atacan a las células neuronales en diferentes regiones del cerebro. Esto puede causar déficits cognitivos y de memoria, movimientos anormales y otros síntomas similares a los trastornos psiquiátricos, como depresión, ansiedad, psicosis y más.
• Migraña: un tipo de dolor de cabeza que dura varias horas y que se asocia a otros síntomas como sensibilidad a la luz o al ruido, náuseas o vómitos, aura (un fenómeno o síntoma que se produce antes o durante el episodio de cefalea), irritabilidad y cambios de humor. Suelen comenzar de forma leve y empeorar hasta llegar a producir debilitamiento. Algunos episodios de migraña pueden presentar síntomas alarmantes como confusión, debilidad o incluso estar asociados a un mayor riesgo de suicidio, todo lo cual debe motivar la búsqueda de atención médica.
• Corticosteroides: una clase de fármacos que se utilizan para tratar trastornos autoinmunes, reacciones alérgicas, eczema, asma, EPOC, artritis reumatoide, gota y mucho más. Los posibles efectos secundarios son aumento de peso, inestabilidad emocional, depresión/ansiedad y cambios en el patrón de crecimiento del cabello. Estos esteroides no son los mismos que las personas pueden tomar para desarrollar músculos. Algunos fármacos que pertenecen a esta clase son: prednisona, prednisolona, dexametasona, hidrocortisona y triamcinolona.
• Betabloqueantes: una clase de fármacos que se utilizan para tratar los latidos cardíacos anormales, el dolor de pecho, la presión arterial alta, el glaucoma, las migrañas, los temblores y mucho más. Los posibles efectos secundarios son fatiga, depresión, alteración del sueño, mareos, disfunción eyaculatoria y desorientación. Algunos fármacos que pertenecen a esta clase son: atenolol, carvedilol, esmolol, labetalol, metoprolol y propranolol.
• Medicamentos antipalúdicos: a menudo se utilizan varios medicamentos en combinación para tratar o prevenir la malaria. Los posibles efectos secundarios son dolor de cabeza, somnolencia, sueños vívidos, ansiedad y confusión, insomnio y pérdida de apetito. Los medicamentos comunes para tratar la malaria son: cloroquina, mefloquina, primaquina y sulfadoxina-pirimetamina.
• Agonistas de la dopamina: una clase de fármacos que se utilizan para tratar trastornos relacionados con el movimiento y las hormonas, como la enfermedad de Parkinson, el síndrome de piernas inquietas y la disfunción pituitaria. Los posibles efectos secundarios son ataques de sueño, conductas compulsivas (como compras, apuestas, alimentación y deseos sexuales sin control), confusión, paranoia o agitación. Algunos fármacos que pertenecen a esta clase son: bromocriptina, cabergolina y ropinirol.

IMPACTO DE LA SALUD FÍSICA EN LA SALUD MENTAL: Referencias

1. https://www.cdc.gov/pcd/issues/2005/jan/04_0066.htm

2. https://www.cdc.gov/workplacehealthpromotion/tools-resources/pdfs/issue-brief-no-2-mental-health-and-chronic-disease.pdf

3. https://www.cdc.gov/heartdisease/mentalhealth.htm

DESAFÍOS DE SALUD MENTAL DESPUÉS DE LA ENFERMEDAD (1, 2, 3)

Muchas personas identifican las enfermedades como eventos traumáticos, emocionales e incluso estresantes. Esto puede deberse a la experiencia directa de una enfermedad y la recuperación de la misma. Esto puede deberse a ser un familiar, amigo o cuidador y presenciar a otra persona que padece una enfermedad. Incluso la exposición repetida a las noticias de una enfermedad puede causar estrés. Por ejemplo, alrededor del 50% de los sobrevivientes de COVID-19 luchan contra la depresión después de recuperarse (3). La depresión es común después de una enfermedad o un tratamiento médico grave. La ansiedad también es común. Puede generalizarse a todos los aspectos de la vida de una persona o limitarse en forma de trastorno de ansiedad por enfermedad (la terminología médica para las personas conocidas como hipocondríacas).

En ocasiones, el factor estresante experimentado no alcanza el nivel de un diagnóstico formal de depresión o ansiedad, pero sigue siendo molesto. Esto se denomina trastorno de adaptación y se define en el manual de diagnóstico psiquiátrico como (4):

• Tener síntomas emocionales o conductuales dentro de los tres meses posteriores a un factor estresante específico
• Experimentar más estrés del que normalmente se esperaría en respuesta a un evento estresante de la vida y/o tener estrés que causa problemas significativos en las relaciones personales, en el trabajo o en la escuela.
• Los síntomas no son el resultado de otro trastorno de salud mental ni parte de un duelo normal.

El duelo suele estar vinculado exclusivamente al profundo dolor que se siente tras la muerte de un ser querido, cuando una persona está de luto. Una definición más holística del duelo es la respuesta a la pérdida. El duelo puede estar vinculado a la pérdida de la capacidad física o intelectual, la pérdida de la capacidad de trabajar o participar en determinadas funciones, la pérdida de la rutina, la pérdida de un entorno familiar cuando se ingresa a una persona en un centro de atención, la pérdida de la capacidad de cuidar de sí misma de forma independiente y mucho más. Algunos escenarios en los que pueden aparecer depresión, ansiedad, trastorno de adaptación o duelo incluyen después de un accidente cerebrovascular, una estancia en la unidad de cuidados intensivos (UCI), un parto o al despertar de un procedimiento que requiere anestesia.

La fatiga posvírica también es un fenómeno real, independiente del cansancio habitual (4). Es una sensación de agotamiento que puede durar semanas o meses después de recuperarse de una enfermedad causada por un virus, como la gripe. Como una persona se siente físicamente deprimida, esto puede confundirse con falta de motivación o signo de depresión. Por lo tanto, siempre es ideal hablar con un médico sobre los síntomas en contexto para permitir un diagnóstico preciso y una conversación honesta sobre las opciones de tratamiento efectivas.

DESAFÍOS DE SALUD MENTAL DESPUÉS DE LA ENFERMEDAD - Referencias

1. https://www.psychiatrictimes.com/view/post-covid-stress-disorder-emerging-consequence-global-pandemic

2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7507979/